Santo Estêvão - 26/12 primeiro mártir de toda a história católica
Santo Estêvão é chamado de Protomártir, ou seja, ele foi o primeiro mártir de toda a história católica.
O seu martírio ocorreu entre o ano 31 e 36 da era cristã.
Eis a descrição, tirada do livro dos Atos dos Apóstolos:
“Estêvão, porém, cheio de graça e poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo.
Levantaram-se, então, alguns da sinagoga, chamados dos Libertos e dos Cirenenses e dos Alexandrinos, e dos da Cicília e da Ásia.
Começaram, então, a discutir com Estêvão, mas, não puderam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava.
Dessa forma, subornaram, alguns homens que disseram: ‘Ouvimo-lo proferir palavras blasfematórias contra Moisés e contra Deus’.
Assim, amotinaram o povo e os Anciãos e Escribas e apoderaram-se dele e conduziram-no ao Sinédrio;
Logo depois, apresentaram falsas testemunhas que disseram:
‘Este homem não cessa de proferir palavras contra o Lugar Santo e contra a Lei; pois, ouvimo-lo dizer que Jesus, o Nazareno, destruirá este Lugar e mudará os usos que Moisés nos legou’.
Todos os que estavam sentados no Sinédrio, por exemplo, tendo fixado os olhares sobre ele, viram o seu rosto como o rosto de um anjo”.
Num longo discurso, Estêvão evoca a história do povo de Israel, terminando com esta veemente apóstrofe:
“‘Homens de cerviz dura, incircuncisos de coração e de ouvidos, resistis sempre ao Espírito Santo, vós sois como os vossos pais.
Qual dos profetas não perseguiram os vossos pais, e mataram os que prediziam a vinda do Justo que vós agora traístes e assassinastes?
Vós que recebestes a Lei promulgada pelo ministério dos anjos e não a guardastes’.
Ao ouvirem estas palavras, exasperaram-se nos seus corações e rangiam os dentes contra ele.
Mas ele, cheio do Espírito Santo, tendo os olhos fixos no céu, viu a glória de Deus e Jesus que estava à direita de Deus e disse:
‘Vejo os céus abertos e o Filho do homem que está à direita de Deus’.
Levantando um grande clamor, fecharam os olhos e, em conjunto, lançaram-se contra ele.
E lançaram-no fora da cidade e apedrejaram-no.
As testemunhas depuseram os seus mantos aos pés de um jovem, chamado Saulo.
E apedrejavam Estêvão que invocava Deus e dizia: ‘Senhor Jesus, recebe o meu espírito’.
Por fim, tendo posto os joelhos em terra, gritou em voz alta: ‘Senhor, não lhes contes este pecado’. E dizendo isto, adormeceu”.
Santo Estêvão, rogai por nós!
