São Vilibrardo - 07/11 Dedicou-se à conversão dos infiéis
São Vilibrardo, nasceu em Northúmbria, na Irlanda, em 658, e morreu em Echternach (Luxemburgo), a 7 de novembro de 739.
Um monge beneditino, de pequena estatura, olhos profundos e vivos, mas, de franzina e delicada constituição.
Compartilha com São Bonifácio, o mérito de ter evangelizado a Germânia transrenana.
Vilibrardo, antes de tudo, um inglês da Nortúmbria, formado espiritualmente na Irlanda, na escola do abade Egberto, e, também, em Ripon, uma verdadeira forja de santos.
Depois do insucesso da primeira missão, Vilfrido enviou à Frísia um grupo de 11 missionários, encabeçados pelo enérgico e corajoso Vilibrardo.
O primeiro impacto com a região germânica, porém, teria desencorajado quem a ela tivesse chegado com outros fins, ou seja, que não fossem os de levar a mensagem evangélica aos pagãos.
Os 12 missionários desembarcaram, então, na confluência do Escaut.
Entre brejos malsãos e guerreiros em debandada, devido, ao vitorioso avanço de Pepino de Heristal, que, ao derrotar o rei Radbod, apossou-se da hostil região
nórdica.
Uma vitória providencial, também para Vilibrardo, que pôde, assim, dirigir-se ao interior da Germânia, e, então, estabelecer contato com as populações pagãs.
Antes, porém, de dar início à evangelização, Vilibrardo quis ter o beneplácito do papa.
A devoção ao papa será, sobretudo, um sinal distintivo deste tenaz e leal “apóstolo”.
Ao voltar de Roma com o encorajamento de Sérgio I, Vilibrardo escolheu, então, a Antuérpia como ponto de partida para a irradiação das futuras missões.
Antes, porém, de coordenar uma importante fundação, como criar uma nova diocese na Frísia, Vilibrardo dirigiu-se uma vez mais a Roma.
E encontrou, desta vez, um novo papa, Gregório II, que o ordenou bispo com o nome de Clemente.
Em 698, Vilibrardo fundou em Luxemburgo o mosteiro de Echternach, como ponto avançado das futuras expedições missionárias, que a partir daquele momento seria difícil enumerar.
Homem de ação e de oração, ele encarna o típico monge-abade-bispo beneditino.
Excelente organizador, com um acentuado senso da autoridade central.
A ele se deve, de fato, a criação de bispos auxiliares que evitassem o fracionamento das várias Igrejas, com prejuízo de uma conjunta e mais incisiva atividade missionária.
Morreu na abadia de Echternach, onde são venerados os seus restos mortais.
São Vilibrardo, rogai por nós!
