São Zeferino - 26/08 chefiou a Igreja de Cristo
Celebramos a vida de santidade do Papa São Zeferino que no amor de pastor chefiou com o Espírito Santo a Igreja de Cristo.
O papa Zeferino exerceu um dos pontificados mais longos da Igreja de Cristo, de 199 a 217.
E os únicos dados de sua vida registrados declaram que, depois do papa Vitor, de origem africana, clero e povo elegeram para a cátedra de Pedro um romano, Zeferino, filho de um certo Abôndio.
Zeferino foi o 14º papa a substituir São Pedro.
Enfrentou um período difícil e tumultuado.
Principalmente, com perseguições para os cristãos e de heresias entre eles próprios, que abalavam a Igreja mais do que os próprios martírios.
As heresias residiam no desejo de alguns em elaborar só com dados filosóficos o nascimento, a vida e a morte de Jesus Cristo.
A confusão era generalizada, uns negavam a divindade de Jesus Cristo, por exemplo.
Por outro lado, outros se apresentavam como a própria revelação do Espírito Santo, profetizando e pregando o fim do mundo.
No entanto, o Papa Zeferino, que não era teólogo, foi muito sensato e, amparado pelo poder do Espírito Santo, livrou-se dos hereges.
Para isso, uniu-se aos grandes sábios da época, como santo Irineu, Hipólito e Tertuliano, dando um fim ao tumulto e livrando os cristãos da mentira e dos rigorismos.
O papa Zeferino era dotado de inspiração e visão especial.
Seu grande mérito foi ter valorizado a capacidade de Calisto, um pagão convertido e membro do clero romano, que depois foi seu sucessor.
Ele determinou que Calisto organizasse cemitérios cristãos separados daqueles dos pagãos.
Isso porque os cristãos não aceitavam cremar seus corpos e também queriam estar livres para tributarem o culto aos mártires.
O papa Zeferino conseguiu que as nobres famílias cristãs, possuidoras de tumbas amplas e profundas, transferissem-nas para a Igreja.
Assim, Calisto começou a fazer galerias subterrâneas ligando umas às outras e, nas laterais, foi abrindo túmulos para os cristãos e para os mártires.
Todo esse complexo deu origem às catacumbas, mais tarde chamadas de catacumbas de Calisto.
Esse foi o longo pontificado de Zeferino, encerrado pela intensificação às perseguições e pela proibição das atividades da Igreja, impostas pelo imperador Sétimo Severo.
O papa São Zeferino foi martirizado junto com o bispo Santo Irineu, em 217.
Depois disso, foi sepultado numa capela nas catacumbas que ele mandou construir em Roma, Itália.
São Zeferino, rogai por nós!
