Santo do Dia

No início do século III, em meio às perseguições contra os cristãos em Cartago, cinco catecúmenos foram presos. Entre eles estavam Perpétua, jovem de posição social elevada, mãe de um bebê de peito, e Felicidade, escrava grávida de oito meses.
Ambas receberam o batismo na prisão, selando com lágrimas e esperança sua pertença definitiva a Cristo. Perpétua pôde levar consigo o filho ao cárcere, e ali, entre paredes úmidas e guardas hostis, amamentava e rezava. Felicidade, por sua vez, carregava em seu ventre a vida que ainda não havia visto a luz.

A confissão da fé
No interrogatório, as duas mulheres confessaram abertamente sua fé. A sentença foi cruel: seriam lançadas às feras no aniversário do imperador Geta.
Perpétua foi separada de seu filho. Em seu diário, que chegou até nós como testemunho único, escreveu: “Deus permitiu que ele não voltasse a pedir o peito e que eu não fosse mais atormentada com o leite.”  
Ela narrou também visões: viu seu irmão Dinócrates, que havia morrido criança, sair do Purgatório graças às suas orações, e recebeu a promessa de assistência divina no último combate.

Felicidade e o parto
Felicidade temia que, por estar grávida, não lhe fosse permitido morrer com os companheiros. Mas três dias antes dos espetáculos públicos, deu à luz uma menina.
Quando as dores do parto lhe arrancaram gritos, um carcereiro zombou: “Se sofres assim agora, que será quando fores lançada às feras?”
Ela respondeu com firmeza: “Hoje sou eu que sofro; naquele dia, sofrerá por mim Aquele por quem eu sofro.”  
A criança foi entregue a uma mulher cristã, que a criou como filha.

O anfiteatro e o martírio
No dia marcado, Perpétua e Felicidade entraram no anfiteatro com alegria serena, acompanhadas dos três companheiros. Foram envolvidas em redes e entregues às investidas de uma vaca furiosa. O povo, cansado da cena, pediu que se abreviasse o espetáculo.
Abraçaram-se pela última vez. Felicidade recebeu o golpe de misericórdia com firmeza. Perpétua caiu nas mãos de um gladiador inexperiente, que falhou o golpe. Com coragem, ela mesma guiou a lâmina trêmula contra o próprio pescoço, completando o sacrifício.

Legado e memória
O martírio ocorreu em 203. O diário de Perpétua, preservado pela tradição, é uma das mais antigas obras escritas por uma mulher cristã, testemunho vivo da fé que transcende o medo.
Perpétua e Felicidade tornaram-se símbolos da maternidade que não se limita ao cuidado dos filhos, mas se expande em entrega total a Cristo. Sua memória é celebrada no dia 7 de março, e sua história continua a inspirar gerações.

Perpétua e Felicidade permanecem como ícones da coragem cristã: duas jovens mães que, diante da morte, escolheram a vida eterna. Elas mostraram que a fé pode transformar o cárcere em altar, o parto em profecia e o anfiteatro em triunfo.
Santas Perpétua e Felicidade, rogai por nós!

O que nos ensinam estas duas mulheres, uma rica e instruída e a outra humilde e simples serva, jovens esposas e mães, que na flor da vida preferiram renunciar às alegrias de um lar, com desejo de permanecer fiéis à religião de Jesus Cristo? Nos ensinam que o maior valor do mundo é a nossa fé e confiança no amor de Deus. A coragem dessas mulheres serve de inspiração para nossa vida cristã. Será que estamos sendo coerentes com a vivência de nossa religião?

Deus todo-poderoso, que destes às mártires Santas Perpétua e Felicidade a graça de sofrer pelo Cristo, ajudai também a nossa fraqueza, para que possamos viver firmes em nossa fé, como eles não hesitaram em morrer por vosso amor. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso filho, na unidade do Espírito Santo. Amém.