Santo do Dia

Em 13 de setembro, a Igreja celebra a memória litúrgica de São João Crisóstomo, um dos maiores pregadores e Padres da Igreja. Seu sobrenome, Crisóstomo, significa “boca de ouro” e nasceu da admiração por sua extraordinária eloquência.

João nasceu em Antioquia da Síria, por volta de 347. Órfão de pai ainda jovem, foi educado por sua mãe, Antusa, e recebeu sólida formação em filosofia e retórica. Teve como mestre Libânio, célebre professor pagão de oratória, antes de abraçar plenamente a vida cristã. Foi batizado em 368 e, sob a orientação do bispo Melécio, iniciou seu caminho eclesiástico.

Depois de viver como asceta, inclusive em retiro no deserto, retornou a Antioquia e foi ordenado sacerdote. Ali começou a tornar-se conhecido por suas homilias vigorosas. Sua palavra, porém, não buscava apenas admiração: João queria conduzir as pessoas à conversão. Para ele, o cuidado dos pobres era inseparável da fé. Pregava contra a riqueza acumulada enquanto os necessitados permaneciam esquecidos e insistia na prática da esmola.

Em 398, foi consagrado arcebispo de Constantinopla. Encontrou uma Igreja marcada por contrastes e iniciou uma reforma rigorosa do clero. Reduziu os gastos do palácio episcopal e destinou recursos aos pobres, exigindo dos sacerdotes e monges uma vida mais simples. Também se dedicou à assistência aos necessitados e à formação espiritual dos fiéis. Entre as pessoas que colaboraram estreitamente com ele destacou-se Santa Olímpia, viúva e diaconisa.

Sua pregação alcançou multidões, mas sua coragem também despertou oposição. João não hesitava em denunciar abusos, luxo e injustiças, inclusive quando envolviam pessoas poderosas. O conflito com a imperatriz Eudóxia e com o patriarca Teófilo de Alexandria terminou em sua deposição e em dois exílios.

No segundo desterro, já debilitado, foi obrigado a percorrer longas distâncias sob condições severas. Em 14 de setembro de 407, em Comana, no Ponto, seu corpo não resistiu. Suas últimas palavras ficaram como síntese de toda a sua vida: “Glória a Deus por tudo.”

Sua influência, entretanto, não terminou com a morte. Seus escritos e homilias atravessaram os séculos, e sua contribuição à pregação, à teologia e à liturgia permaneceu viva. A tradição também associa seu nome à forma da Divina Liturgia de São João Crisóstomo, celebrada amplamente nas Igrejas orientais.

Em 1909, o Papa São Pio X o declarou Patrono dos Pregadores da Palavra de Deus, reconhecendo naquele homem uma voz que jamais separou a eloquência da verdade, nem a fé da caridade.
São João Crisóstomo, rogai por nós!

São João Crisóstomo é considerado um dos quatro grandes Doutores da Igreja Oriental e deixou uma produção intelectual abundante e variada, composta de aproximadamente 600 sermões e discursos. Sua eloqüência extraordinária lhe valeu o título de Crisóstomo, que em grego significa "Boca de Ouro". Ele é chamado patrono da eloqüência sagrada.

Ó Deus, que marcastes pela vossa doutrina a vida de São João Crisóstomo, concedei-nos, por sua intercessão, que sejamos fiéis à mesma doutrina, e a proclamemos em nossas ações. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso filho, na unidade do Espírito Santo. Amém.